甫一进入地牢入口，云浮就感到一股潮湿冰冷的气息铺面而来，她以手握拳，掩住口鼻，没忍住轻咳了两声。
姜桂提着灯笼走在后面，闻见前方的咳嗽声，皱了皱眉头。
“顾大人前日便说了，待天娄国的贡品到了，他定挑几个像样的送到玄微殿任您挑选，公主何必非要亲自来这腌臜地折腾一趟。”将手里的灯笼递给身后的侍卫，比云浮还小两岁的小丫头柳眉横竖，走两步上前熟练地为她戴好狐裘上的兜帽，又仔细掖了掖她颈下系着的貂绒围脖。
云浮没说话，安静站在原地任她摆弄，一双泠泠的大眼睛乖巧地眨着，苍白的小脸裹在狐裘宽大的兜帽中，显得越发娇小怜人。
姜桂叹口气，没了脾气，从侍卫手中再次接过灯笼，伸手扶住自家看似乖巧实则在坚持的事情上格外执拗的小主子，踩着脚下坎坷不平的砖石路向地牢深处走去。
今日顾易不在，领路的是当值的侍卫长。侍卫长右手执用来照明的火把，握住腰间佩刀的左手手心因为紧张微微沁出汗意。
地牢这等皇宫中的末流之地迄今为止只接待过两位贵客，一位是云浮，另一位则是云浮那自小便与宫中其他女眷有所不同的二姐云景。
云景是穆皇后的嫡亲长女，性子爽利，自幼不爱红妆，经皇上赐谕，拜了护国将军顾年为师，整日学习舞刀弄枪和兵术权谋，及笄后随军北伐，成了浮辽国迄今为止的第一位女将军。
虽说是“贵客”，但云景实则已经是这地牢的常客了，由于时常协助大理寺断案的缘故，在这值守的侍卫没几个没见过自家二公主饭点亲自来地牢提溜犯人的。
但眼下，身旁这位长康公主却与二公主迥然不同。长康公主自幼身体羸弱，细瘦得像一朵不压枝的梨花，兴许闹点动静就惊扰着了。
侍卫长默不作声地在腰侧擦了擦手心的汗，更加打起十二分精神。
地牢通风不畅，空气中漂浮着一股潮湿腐朽的味道，云浮自小泡在药罐子里长大，对除却草药和熏香之外的其他味道格外敏感，小姑娘微不可见地皱了皱眉头，悄悄从袖子里伸出手将颈间的围脖向上提了提。
顾易今日虽不在，却一早嘱咐过侍卫长长康公主此行的目的。侍卫长心里有数，知道云浮是来挑兽人随侍的，引路时有意避开了重犯区，将人带到了地牢深处的围栏区。
“公主，您且稍加等待，兽人野性难驯，卑职先带人进去察看一番。”侍卫长在围栏区入口处停了脚，转身弯腰行礼。
火把照亮范围有限，云浮站在入口只能隐约瞧见里面粗铁炼的笼子轮廓，她心中好奇万分，但也知侍卫长所言有理，于是和姜桂停了脚，乖巧地点了点头。
身后执火把的侍卫们鱼贯而入，很快将狭小的围栏区照个通透。突如其来的光亮让一直待在黑暗中的兽人感到不适，笼子里传来此起彼伏的低吼声，经地牢的墙壁反射扩散到人耳中，有些阴森恐怖。
姜桂身子抖了一下，口中不自觉发出惊呼。
“别怕。”云浮开口，伸手安抚地拍了拍她扶在自己手臂上的手，声音是豆蔻少女独有的清丽，唯独虚了一些，显得中气不足。